1996年にここに初めて来た時は、カトマンズから確か8日かかった。宿はほとんどなかった。 2009年でもカトマンズから5日目だったと思う。宿の数は増えてたけど、ここから衛星通信で日本に連絡した。 2019年。カトマンズから車で2日で到着。Wi-Fiもあるし、携帯も通じる。 同じエリアに長く通っていると、こういう変化を如実に感じることができる。便利になって街道の人たちの暮らしは豊かになったのだろうか。僕のようなよそ者は、昔の方が良かったのにと勝手なことを考えてしまう。 ちなみに車の周りの人たちは、我々がベースキャンプを作る場所の近くの集落の人たち。冬の間は暖かい場所で暮らしているそうだ。この集落の人たちとは数多くの思い出がある。 明日は写真奥の激しく切れ込んだゴルジュに入っていく。23年前は一般には開放されていない地域で、ネパール警察と合同での登山だった。 今や人気のトレッキングルートのひとつ。
